誤嚥性肺炎という病気をご存知でしょうか。

特に寝ている間に、お口の中の細菌の塊などを肺まで吸い込んでしまい、肺炎を起こしてしまうというものです。

寝ている間は、自律神経の働き方が日中と違うため、異物を吸い込んでしまっても咳反射による排出が弱くなり、肺炎を引き起こしてしまうことがあるのです。

特に高齢者の方に多いのですが、先日私も、意図せずその恐ろしさを垣間見てしまう事態がありました。

子どもとプールに行った数日後、慣れないことをしたせいか咳カゼになりました⋯。

それ程の症状ではなく、少し良くなってきたかな？というある朝の明け方、急にものすごくむせて起きてしまいました。

そう、就寝中に咳反射が弱まり、痰が溜まってしまっていたのです！

ほんの数分ではありましたが、息を吸えずにとても苦しく、誤嚥性肺炎になられた方はこんなに辛いのだなと身に沁みました⋯。

と同時に、誤嚥性肺炎の最大の原因である歯周病菌などのお口のなかの細菌を減らすことが予防に繋がるので、今後も皆様に積極的にお伝えしていかなくてはと改めて思った出来事でした⋯。

暑い夏こそ安眠のためにお口のケアを！

（副院長）